Ni es un pan, ni es una rosquilla. Los Bagels son algo más, pues estos panecillos originarios de Polonia, e iconos de Nueva York, nos han robado el corazón a muchos. Porque, además de ser una delicia, son de lo más versátiles. Podemos encontrar bagels de todo tipo, y eso sin meternos aún con el relleno. Pero además es un alimento cargado de historia, y con muchas curiosidades a su alrededor. ¿Nos acompañas a conocer todo sobre el Bagel?
¿Qué es un Bagel?
Un bagel es un pan redondo, con un agujero en el centro, que se caracteriza por su textura densa y su capa exterior ligeramente crujiente. Aunque su forma puede parecerse a la de una rosquilla, tiene un proceso de elaboración muy distinto que lo hace único. Este pan es originario de Polonia, aunque ha alcanzado una popularidad mundial, especialmente en Nueva York, donde se ha convertido en uno de los alimentos más representativos del brunch.
Su característica distintiva es su proceso de cocción, en el que se hierve brevemente antes de ser horneado. Este paso crucial es el que le da su textura espesa y masticable, además de la capa exterior ligeramente crujiente, lo que lo diferencia de otros panes tradicionales.
Origen e Historia del Bagel:
El origen del bagel ha sido objeto de controversia y leyendas durante siglos. Aunque hoy en día se asocia fuertemente con la gastronomía judía y estadounidense, especialmente en Nueva York, sus raíces provienen de Europa del Este, específicamente de Polonia.
El Antecesor del Bagel: El Ovsyanick
Tiene orígenes en un pan llamado Ovsyanick, que data de 1395. Este pan polaco era un panecillo con forma circular, aunque más delgado y duro. Según estudios de Maria Balinska, autora de «The Bagel: The Surprising History of a Modest Bread», el Ovsyanick se considera el precursor directo del bagel moderno.
Leyendas sobre su Creación
Existen varias leyendas populares que tratan de explicar el origen del bagel. Una de las más conocidas cuenta que el pan fue creado por los judíos polacos en el siglo XVII como una respuesta a la prohibición que se les impuso de hornear pan. Ante esta restricción, los judíos decidieron cocer la masa antes de hornearla, lo que resultó en la forma y textura como conocemos hoy.
Otra leyenda sostiene que el bagel fue inventado por un panadero austriaco en 1683. Se dice que, en agradecimiento al rey polaco Juan III Sobieski por su victoria en la batalla de Viena, el panadero creó el bagel con forma de estribo, simbolizando el vínculo con la caballerosidad del rey, quien era aficionado a los caballos.
El Bagel en Nueva York
Aunque su origen es polaco, se ha transformado en un símbolo de la cultura neoyorkina. En Nueva York, se ha popularizado enormemente, siendo uno de los alimentos más consumidos durante el brunch. Los neoyorkinos defienden ferozmente que un bagel auténtico solo puede ser hecho en la ciudad, gracias a sus exclusivos procesos de cocción y horneado.
Características del Bagel:
Los bagels se caracterizan por varias características que los hacen únicos. Estos panecillos tienen una corteza densa y crujiente por fuera, mientras que el interior es suave y masticable. Este contraste de texturas se logra gracias al proceso de cocción previo al horneado. El agujero en el centro no solo es estético, sino que también facilita la cocción uniforme del pan.
Tipos
Existen muchos tipos de bagels, cada uno con ingredientes y sabores que los hacen especiales. Entre los más populares se incluyen:
- Clásico: El bagel tradicional, simple y delicioso, ideal para acompañar con cualquier tipo de relleno.
- De Ajo: Un bagel aromatizado con ajo, perfecto para los amantes de este ingrediente.
- Cebolla: Con cebolla caramelizada, ideal para una opción más sabrosa.
- De Canela y Pasas: Una versión dulce del bagel, perfecta para el desayuno o la merienda.
- Integral: Para los que prefieren una opción más saludable, con harina integral en lugar de harina blanca.
Bagel & Lox:
El más emblemático de todos es el bagel & lox, que consiste en un relleno de salmón ahumado y queso crema. Este es el clásico que se sirve en muchos lugares de Nueva York y en otras ciudades, convirtiéndose en una opción de brunch muy popular.
¿Sabías que también cuenta con su propio día den el calendario? Celebra cada 9 de Febrero el Día del Bagel and Lox, el bagel más clásico de todos
Beneficios del Bagel:
A pesar de ser un pan denso, el bagel puede ser una opción nutritiva cuando se consume con moderación y se eligen los ingredientes adecuados para acompañarlo. Algunos de los beneficios incluyen:
- Alto en proteínas: Los bagels contienen una buena cantidad de proteínas, lo que los hace satisfactorios y energizantes.
- Bajo en grasas saturadas: Aunque no es un pan sin calorías, los bagels suelen ser bajos en grasas saturadas, lo que los convierte en una opción más saludable comparada con otros panes.
- Fuente de fibra: Los bagels elaborados con harina integral ofrecen una buena dosis de fibra, lo que ayuda a la digestión.
Recetas con Bagels:
El bagel es extremadamente versátil y puede usarse de muchas formas diferentes en la cocina. Desde recetas saladas hasta dulces, aquí hay algunas ideas. Pero antes de empezar, no te pierdas este sazonador, que hará únicos tus bagels.
Recetas Saladas:
- Pizza Bagel: Abre un panecillo por la mitad, cubre con salsa de tomate, queso y otros ingredientes típicos de pizza como pepperoni o champiñones.
- Con Aguacate: Rellénalo con aguacate, tomate, pepino y un toque de limón.
- Relleno de Hummus: Unta hummus y acompáñalo con verduras frescas como zanahorias, pepinos y lechuga.
Recetas de Bagels Salados
Los bagels son increíblemente versátiles y se pueden disfrutar con muchos tipos de rellenos y combinaciones. Aquí te dejamos algunas ideas saladas para disfrutar:
1. Con Aguacate y Huevo: Unta con una capa de aguacate machacado. Agrega un huevo frito o pochado, un poco de sal y pimienta, y decora con rodajas de tomate y espinacas frescas. Es una opción perfecta para un desayuno lleno de energía.
2. Salmón Ahumado y Queso Crema (Bagel & Lox): Este es el clásico neoyorquino. Unta queso crema y agrega salmón ahumado, rodajas de cebolla morada y alcaparras. Puedes añadir un poco de limón para darle frescura.
3. Con Pollo a la Parrilla y Mayones: Coloca pechuga de pollo a la parrilla sobre el bagel y agrégale lechuga, tomate, cebolla y mayonesa. Es una opción ligera y deliciosa para el almuerzo.
4. Vegetariano: Para una opción sin carne, rellena tu bagel con hummus, pepino en rodajas, zanahorias ralladas y brotes de alfalfa. Es refrescante y lleno de sabor.
5. Con Pavo, Queso y Mostaza Unta tu bagel con mostaza, agrega rodajas de pavo, queso suizo y espinacas. Esta combinación te ofrecerá un almuerzo ligero pero sabroso.
Recetas de Bagels Dulces
Si prefieres una opción más dulce, los bagels también se pueden transformar en deliciosas meriendas o desayunos. Aquí algunas ideas dulces:
1. Con Mantequilla de Cacahuete y Plátano: Unta tu bagel con mantequilla de cacahuete y agrega rodajas de plátano. Es una mezcla dulce y salada llena de proteínas y energía.
2. Con Nutella y Fresas: Para un desayuno indulgente, unta Nutella en tu bagel y agrega rodajas de fresas frescas. ¡Un verdadero placer!
3. De Canela con Azúcar: Tuesta un bagel de canela, unta mantequilla y espolvorea azúcar moreno con un poco de canela extra. Es una receta simple pero deliciosa.
4. Con Crema de Queso y Mermelada: Abre el bagel y unta una capa de crema de queso. Luego, agrega tu mermelada favorita (fresas, durazno, frambuesa). Una opción dulce y cremosa.
5. De Manzana y Canela: Rellena un bagel con manzanas caramelizadas y espolvorea con canela. Puedes agregar un toque de crema batida o helado para hacerlo aún más delicioso.
Curiosidades sobre el Bagel
Los bagels no solo son deliciosos y versátiles, sino que también están rodeados de fascinantes curiosidades. A continuación, te presentamos algunas de las más interesantes:
El Bagel en Nueva York
Nueva York es sinónimo de bagels. Aunque su origen es polaco, fue en la ciudad de los rascacielos donde el bagel adquirió una enorme popularidad y se convirtió en un símbolo cultural. En la actualidad, los bagels de Nueva York son conocidos por su sabor y textura excepcionales, atribuibles a la calidad del agua de la ciudad, que algunos dicen que es el ingrediente secreto. De hecho, muchas panaderías de la ciudad siguen el proceso tradicional para asegurarse de que sus bagels sean auténticos.
Día del Bagel
Se celebra el 15 de enero en Estados Unidos, una efeméride que rinde homenaje a este delicioso pan. Sin embargo, también existe el Día del Bagel & Lox, que se celebra el 9 de febrero, dedicado específicamente a la combinación clásica de bagel con salmón ahumado y queso crema, un plato emblemático en la cultura judía y neoyorquina.
Día del Bagel, celébralo con esta estupenda receta para hacerlos en casa
Una Increíble Variedad de Sabores
Aunque los bagels clásicos suelen ser de pan blanco, integral o de sésamo, hoy en día la variedad de sabores es asombrosa. Algunos panaderos han experimentado con sabores innovadores como bagels de cerveza, bagels de té verde, e incluso bagels con ajo negro. Esta diversidad ha llevado a los bagels a convertirse en un pan que se adapta a todos los gustos y preferencias.
Los Bagels en el Espacio
¿Sabías que los bagels fueron uno de los alimentos que los astronautas llevaron al espacio en la misión del Apolo 13? Para asegurarse de que la tripulación tuviera un desayuno satisfactorio y delicioso durante su misión, se incluyó el bagel en el menú de emergencia. Esta historia demuestra cómo el bagel ha trascendido fronteras, no solo geográficas, sino también físicas, ¡llegando hasta el espacio exterior!
¿Sabías que los Bagels No Son Solo para Comer?
El bagel no solo se disfruta como comida. En varias culturas, se ha utilizado como amuleto de buena suerte. Además, en algunas partes de Europa, se cree que regalar un bagel a alguien simboliza prosperidad y éxito. En este sentido, el bagel ha trascendido su función como alimento, convirtiéndose en un símbolo de fortuna en muchas tradiciones.
Este panecillo redondo también se ha utilizado como amuleto de buena suerte
El «Bagel Effect»
En Nueva York, existe algo llamado el “Bagel Effect”, que se refiere a la percepción de que cuanto más cerca estés de la ciudad, mejor será el bagel. Esto se debe a la creencia de que el agua de Nueva York juega un papel crucial en la textura única de los bagels. Si bien no hay una prueba científica concluyente, muchos residentes de la ciudad y visitantes aseguran que los bagels neoyorquinos son inigualables.
Como Símbolos de Comunidad
Los bagels han sido históricamente asociados con la comunidad judía, especialmente en las zonas urbanas como Nueva York. Durante años, las panaderías judías fueron las principales productoras de bagels, y su consumo se convirtió en una tradición. Con el paso de las décadas, los bagels se han vuelto populares entre todo tipo de personas, pero siguen siendo un emblema cultural y un vínculo importante dentro de las comunidades judías.
Bagels en la Cultura Popular
El bagel ha sido una parte importante de la cultura popular. Se ha mencionado en películas, programas de televisión y libros como un desayuno por excelencia. Un ejemplo famoso es la serie “Seinfeld”, donde el personaje de Elaine Benes tiene una famosa obsesión con el «perfecto bagel«. Esta referencia ayudó a aumentar aún más la popularidad de los bagels en la cultura estadounidense.
Una Historia de Supervivencia
Durante la Segunda Guerra Mundial, el bagel se convirtió en un alimento básico para muchas familias. Debido a su larga durabilidad, los bagels eran fáciles de almacenar y transportar, lo que los hizo ideales para situaciones difíciles. En tiempos de guerra, su capacidad para mantenerse fresco durante más tiempo que otros panes hizo que fuera una elección popular.
El Bagel Más Grande del Mundo
En 2004, se rompió el récord del bagel más grande del mundo en el estado de Nueva York. Este bagel pesaba más de 150 kilos y fue cocido en un evento que reunió a miles de personas. Si bien este récord ha sido batido en otras ocasiones, sigue siendo un testimonio de la enorme popularidad que los bagels tienen en todo el mundo.
Día del Bagel y Celebraciones:
El bagel tiene su propio día en el calendario: el 15 de enero, conocido como el Día del Bagel. Además, el 9 de febrero es el Día del Bagel & Lox, en el que se celebra el clásico relleno de salmón ahumado y queso crema.
El bagel es más que solo un panecillo, es una tradición culinaria que ha trascendido generaciones y fronteras. Con una rica historia, leyendas interesantes y una versatilidad única, el bagel sigue siendo una de las opciones más populares en todo el mundo. Ya sea clásico o con relleno, dulce o salado, el bagel sigue siendo una opción deliciosa para disfrutar en cualquier momento del día.
